Thomas Greif

In Halle (Saale) in Sachsen-Anhalt entstand unter dem Pietisten August Hermann Francke seit dem Anfang des 18. Jahrhunderts ein Bildungs- und Missionszentrum von europäischen Dimensionen. Heute arbeiten auf dem Campus der "Franckeschen Stiftungen" rund 4.000 Menschen in Bibliotheken, Museen, Schulen, Universität und verschiedenen Sozialeinrichtungen.

Debrecen, im Osten Ungarns gelegen, ist die einzige protestantisch geprägte Großstadt Südosteuropas. Die Großkirche und das Reformierte Kollegium mit seiner gewaltigen Bibliothek gehören zu den bedeutendsten Erinnerungsorten des Landes. Der Historiker Thomas Greif beschreibt diese herausragenden historischen Stätten und ihre Bedeutung für die Gegenwart - immer im Disput mit den Menschen, die die Orte mit protestantischem Geist erfüllen.

Die polnisch-tschechische Doppelstadt Teschen ist ein konfessionelles Unikum. Hier steht die einzige der fünf schlesischen Gnadenkirchen aus dem 18. Jahrhundert, die bis heute evangelisch blieb. Das Teschener Land ist, für das katholische Polen sehr ungewöhnlich, vielfältig protestantisch geprägt. Aber auch auf der tschechischen Seite herrscht eine kirchliche Vielfalt, die für das leidlich säkulare Land erstaunt.

Die Kathedrale von Canterbury in Südengland ist Mutterkirche und Herz der Anglikaner. Die ungebrochenen Traditionslinien reichen bis ins Hohe Mittelalter. Aber sind Anglikaner eigentlich Protestanten? Darauf gibt es viele Antworten. Historiker Thomas Greif erzählt aus der Geschichte der Kathedrale und blickt jenen über die Schulter, die in und mit dieser Kirche arbeiten.

Der Historiker Thomas Greif erzählt die wechsel- und leidvolle Geschichte der Lutheraner aus Odessa, beschreibt die Transformation von der deutschen in die russische Kultur und bietet Impressionen von evangelischer Missionsarbeit im Hinterland der ukrainischen Stadt.

Kein Ort in ganz Europa steht so prominent für das Wirken von Diakonie wie der Bielefelder Ortsteil Bethel in Ostwestfalen. Von hier aus errichtete Friedrich von Bodelschwingh gegen Ende des 19. Jahrhunderts ein Diakoniewerk, das heute bundesweit vernetzt tätig ist.

1632 starb der schwedische König Gustav II. Adolf in der Schlacht bei Lützen. Schon bald wurde der Platz, wo man seinen Leichnam gefunden hatte, zu einem evangelischen Gedächtnisort. Die Gustav-Adolf-Gedenkstätte vor den Toren der Stadt ist seit 200 Jahren Schauplatz einer jährlichen Erinnerungsveranstaltung, die früher den Status eines nationalen Ereignisses besaß.

An manchen Tagen ist die Verkehrssprache in den Räumen des Bach-Museums in Leipzig weder Deutsch noch Englisch: Ein Fünftel der Gäste kommt nämlich aus Japan. Kaum jemand von den Bachianern aus Übersee aber dürfte Meister Johann Sebastian so verbunden sein wie Akio Takano, der internationale Pressesprecher des Museums. Sein Leben ist eine Symbiose mit Bach.